Aunque pueden no presentar síntomas, lo habitual es que los pacientes que tienen un desgarro en la retina experimenten visión de puntos flotantes en el ojo afectado, que puede estar acompañada de visión de luces destellantes en la periferia de la visión.

Los pacientes que tienen un desprendimiento de retina suelen referir los síntomas descritos previamente (ocasionados por el desgarro en la retina) y posteriormente la aparición de una sombra oscura o una cortina que se extiende de la periferia del campo visual hacia el centro. El tamaño de la sombra dependerá de la extensión de la retina que esté desprendida.